Eventyrreiser ble unnfanget på den Afrikanske høysletta, etter at Ulf Prytz og Odd Eliassen hadde fullført oppbyggingen av Kilimanjaro Nasjonalpark. Resultatet av dette arbeidet, har skapt mange arbeidsplasser knyttet til fjellturismen på det 5895 meter høye fjellet. Siden 1980 har vi tatt vanlige mennesker ut på uvanlige turer til spennende reisemål, og vi har hele tiden gjort det vi kan for å benytte mindre, lokaldrevne hoteller og lokale samarbeidspartnere – som deler ønsket vi har om at turene våre skal bidra til en positiv utvikling for stedene vi besøker. Det er tretti år siden vi dro til Kilimanjaro for første gang, og siden den gang har ingen turoperatør hatt større innflytelse på utviklingen der nede. Vi har ligget i forkant når det gjelder å utvikle forholdene for bærerne og guidene på fjellet. Vi bruker et lokalt trekkingfirma som er startet av lokale fjellguider med hjelp fra oss. Det mener vi er effektiv bistand, og resultatet er viktige inntekter og arbeidsplasser.
Når vi arrangerer reiser til sårbare naturområder, har vi ett ansvar. Turene våre påvirker utvilsomt miljøet og plassene vi er innom. Vi er derfor svært opptatt av å vise respekt for den lokale naturen og kulturen – og å begrense fotavtrykket vi etterlater oss. Ved å være bevisste på dette, tror vi reisene våre har en positiv effekt i steder som for eksempel Himalaya og Øst-Afrika - ved at de er med på å skape viktige arbeidsplasser og generere inntekter for lokalbefolkningen. Vi tror det er feil å holde seg hjemme, og er enig med miljø- og utviklingsminister Erik Solheim som tidligere har uttalt at “Å stanse internasjonal turisme med fly vil bare bringe mer fattigdom til verden. Turisme bidrar til økt vekst, bringer handel og skaper arbeidsplasser i en rekke land.”
I dag er bærekraftig turisme et begrep for de fleste, og det handler om å involvere lokalbefolkningen og å vare på naturen og kulturen på stedene som besøkes. Det var akkurat det samme som vi startet med for tretti år siden – da vi sto på den afrikanske høysletta og bestemte oss for at hit – hit vil vi ta med reiselystne nordmenn.
I 2011 har vi bestemt oss for å støtte tre gode prosjekter i Himalaya, Øst-Afrika og Grønland. Du som gjest kan gi et frivillig bidrag til prosjektene – og i påmeldingsskjemaet er det mulig å krysse av dersom du ønsker å få en ekstrafaktura på 10 kroner per reisedag. Dersom har et ønske om at ditt bidrag skal tilfalle ett spesielt av de tre prosjektene, kan du også oppgi dette. Dersom du ikke har spesielle ønsker, fordeles ditt bidrag likt mellom de tre utvalgte prosjektene.
De tre prosjektene vi har valgt å støtte i 2011 er:
KILI CENTRE, TANZANIA: Ved foten av Kilimanjaro arbeider Kili Centre med foreldreløse barn og gatebarn i Moshi-området. Den lille organisasjonen ønsker å gi barn og unge beskyttelse og utviklingsmuligheter – uavhengig av bakgrunn og sosiale forhold. I dag har Kili Centre undervisnings-, helse- og overnattingstilbud for rundt 40 barn mellom tre og 14 år. I tillegg samarbeider organisasjonen med familier, myndigheter og andre organisasjoner med å bedre forholdene for barn som ikke får plass på senteret i Kariwa.
THE SMALL WORLD, NEPAL: Organisasjonen The Small World ser på utdannelse som den viktigste veien ut av fattigdom, og arbeider tett med lokalbefolkningen i Lower Sokukhumbu i Everest-området i Nepal med å bygge skoler og overnattingstilbud for skoleelever som tar ønsker høyre utdannelse. The Small World fokuserer også på kvinners muligheter for utdanning, og jobber med ulike sysselsettingsprosjekter for marginaliserte grupper i området.
VÆRESTEDET AMARNGIVAT, GRØNLAND: I Tasiilaq, Kuummiut og Kulusuk på støtter vi Værestedet Amarngivat som jobber med å bedre barn og unges livskvalitet på østkysten av Grønland. Organisasjonen jobber primært med barn og unge som er utsatt for omsorgssvikt, og driver barnehage, førskole, ulike fritid- og overnattingstilbud. Amarngivat har gått støtte av det danske kronprinsparets fond for arbeidet med å bygge lekeplasser og skape trygge rammer for barn på Øst-Grønland. Organisasjonen har også jobbet mye med rådgivning for gravide. Hvert år tar Amarngivat barn som har vært utsatt for omsorgssvikt på leiropphold og utenlandsreise til Island eller Danmark.
På Værestedet Amarngivat på Grønland, Kili Centre i Tanzania og The Small Worlds prosjekter i Nepal, er det mulig å jobbe som frivillig, og dette kan gjerne kombineres med deltagelse på en av våre turer i området. Ta kontakt dersom du ønsker mer informasjon om dette.
