Vietnam på langs på sykkel

Vietnam er noe helt for seg selv. På tross av alt dette landet har gjennomlevd, og på tross av sin utrolig raske økonomiske og samfunnsmessige utvikling, har det likevel klart å bevare sin unike egenart, kultur og enestående vennlighet. Dette, blandet med sin grønne frodighet, gjør det til et av de beste stedene å besøke i Asia. At det er få biler, og at alle sykler, sier litt om hvorfor vi valgte sykkel for å komme under huden på dette spennende landet. Vår tur går fra metropolen Hanoi i nord til gamle Saigon/Ho Chi Minh - langs landeveien, gjennom byer, på stier og over høydedrag. Vi sykler blant annet gjennom frodig jungel, passerer områder fremdeles preget av herjingene under Vietnamkrigen. Over høysletter hvor vi ser kaffe-, te, gummiplantasjer og bugnende risterrasser i full prakt.

Å ferdes på sykkel i Vietnam er en helt spesiell opplevelse. Vi tar oss frem på innbyggernes egne premisser og får derfor ekstra god kontakt med den blide og imøtekommende lokalbefolkningen. Du bestemmer selv tempoet underveis og du vil raskt merke at du oftere enn vanlig stopper i veikanten, enten for å ta det bilde som du ellers ikke ville tatt, kjøpe frukt av en lokal kjøpmann eller du oppdager en morsom situasjon. Turen starter i Hanoi, kjent som en av verdens mest romantiske byer. Brede bulevarder med arkitektur fra den franske kolonitiden, den røde elven og byens mange grønne oaser og innsjøer har gitt byen tilnavnet Østens Paris. Her utforsker vi gatemarkedene, templer, kirker og pagoder som er fulle av liv. Gamlebyen er et herlig virvar av trange gater og smug, og det er helt akseptabelt å miste kompasskursen i denne fantastiske labyrinten. Med pedalkraft tar vi oss fram over det vietnamesiske høylandsplatået, inn mot Laos og i området hvor Ho Chi Minh stien befinner seg. Midt blant enorme grønne lappetepper av rismarker løper skuelystne unger som nesten sprekker av nysgjerrighet når vi dukker opp.

Vi sykler 50-80 km per dag, men det er når som helst fritt fram for å hvile seg i følgebussen. Hue er Vietnams gamle keiserby hvor vi blant annet finner Den forbudte by. Her besøker vi de ærverdige gravplassene til keiserne fra landets siste dynastiperiode. Vi skal flyte nedover Parfymefloden og beskue den vakre byen Hoi An med sin bemerkelsesverdige fransk-asiatiske arkitektur. Og vi skal nyte freden, bevege oss i takt med tiden, finne hvilepulsen på velfortjente fridager, og utforske spennende restaurantmenyer. Uansett om du ikke er en ivrig fotograf - minnene fra Vietnam vil du bære med deg resten av livet.