Dag 1: Til Cuba
Vi reiser fra Norge tidlig om morgenen og kommer frem til Cuba på ettermiddagen. Ved ankomst Havanna blir vi transportert til et hotell midt i sentrum av byen. Gamlebyen i Havanna, La Habana Vieja, har fått plass på UNESCO sin verdensarvliste og består av et herlig virvar av små, trange smug og gamle, elegante bygninger. Vi spiser middag sammen og går gjennom programmet for de kommende ukene. (M)
Dag 2: Sykkel: Havanna - Las Terrazas - Sierra del Rosario - San Diego de Los Baños (40 km)
Tidlig om morgenen forlater vi Havanna. Vi kjører langs kysten ut av byen til Las Terrazas. Las Terrazas er et vakkert øko-turismeområde som kom på UNESCO's liste som et biosfære-reservat i 1985. Etter århundrer med avskoging, ble det plantet nye trær og ildsjeler bygde opp et økologisk samfunn ved en liten, vakker innsjø. Her tar vi en formiddagstur og smaker på den lokalproduserte kaffen, og det blir også tid til den dukkert før vi setter oss på sykkelsetet og tråkker vestover. Vi sykler mot Soroa som er kjent for sine vakre fossefall, men området bærer enda preg av de kraftige orkanene som har herjet her de siste årene. Turen fra Soroa tar oss gjennom små sjarmerende landsbyer, og vi overnatter i San Diego de Los Baños som er en søvnig liten by ved foten av fjellkjeden Sierra del Rosario. Terrenget mellom Soroa og San Diego de los Baños er forholdsvis flatt, og vi sykler gjennom mektige jordbruksområder og tobakksplantasjer. (F, L, M)
Dag 3: Sykkel: San Diego de Los Baños - Aguas Claras (50 km)
Vi spiser frokost, tar med lunsjpakke og forlater San Diego de Los Baños. Snart får vi øye på "Los Mogotes", som er de trekledde, soppformede fjellene som reiser seg rett opp fra den frodige, grønne marken. Vi befinner oss nå midt i Piñar del Rio provinsen som er kjent for å produsere Cubas (noen sier verdens) beste tobakk og sine vakre kalksteinsformasjoner.
Aguas Claras ligger like utenfor byen Piñar del Rio, og er lett tilgjengelig for de med ekstra stor oppdagelsesferd. Alternativt kan en ligge og late seg ved bassenget; godt fornøyd over dagens sykkelprestasjoner. (F, L, M)
Dag 4: Sykkel: Aguas Claras - Viñales (70 km)
I dag skal vi på oppdagelsesferd i den vakre Viñalesdalen. Viñales er kjent for sine tobakk-plantasjer, mange daler og enorme nettverk av kalksteinsgrotter. Vi bruker hele dagen og skal besøke både Santo Tomás grotten, tobakk-bønder og "Mural de la Prehistoria" hvor vi i tillegg spiser lunsj og nyter Cubas beste og ferskeste Piña Coladas. Etter lunsj stopper vi i sentrum av Viñales før vi tråkker oss ut av byen og finner huset vårt for natten. Dette er nok den mest varierte dagen på sykkelsetet, og de siste 20 km av dagens etappe er kanskje de vakreste på hele sykkelferden. (F, L, M)
Dag 5: Sykkel: Viñales - Cayo Jutia - Havanna (52 km)
Etter en tidlig frokost setter vi oss igjen på sykkelsetet og forlater Viñalesdalen mens morgentåken fremdeles ligger tung over landskapet. I dag skal vi slite en del på dårlige veier, men vi lover at det Cubanske landsbyliv frister med mange nye inntrykk. På turens siste sykkeletappe til Cayo Jutia står palmer og bartrær side om side, før landskapet åpner seg og vi har storhavet foran oss. Dette er Karibien på sitt beste og vi nyter lunsj og en lat ettermiddag med sol og strand før vi busser tilbake til Havanna på kvelden. (F, L)
Dag 6: Havanna
Vi bruker dagen til å virkelig oppdage Havanna. Vi starter like etter frokost med et besøk på en av de kjente sigar-fabrikkene hvor vi får se og lære om produksjonen av de verdensberømte sigarene. Herfra går vi til gamlebyen og tar sightseeing til fots, hvor vi besøker de fire hovedkvartalene fra kolonitiden som står på UNESCO's verdensarvliste. Turen slutter ved La Bodeguita del Medio, Ernest Hemingways stamsted, hvor vi spiser lunsj. Stedet er kjent for sin unike atmosfære, cubanske spesialiteter og sjømat. Etter lunsj blir vi hentet med buss og kjørt til La Vigia, Hemingways herskaplige bolig i utkanten av Havanna, som også huser Hemingway museet. Hotellet vårt ligger midt i byen og det er lett å ta seg rundt til fots. Vi møtes igjen på kvelden på ærverdige Hotel Florida. Her blir det dansetimer i salsa og deilig mat og drikke, før et av Cubas mange live-band slipper rytmene løs og dansegulvet er vårt. (F, L, M)
Dag 7: Havanna - Baracoa
Vi spiser en gry-tidlig frokost før vi drar ut til innenlands-flyplassen og flyr helt over til østsiden av Cuba, til Baracoa. Det var her Cristopher Columbus først kom i land på sin reise til "den nye verden", og skrev i sin dagbok at dette måtte være det vakreste stedet som menneskeøyne noen gang hadde sett! Dette er en bortgjemt perle der Karibien møter Atlanterhavet, og byen med de lave husene og brostensbelagte gater var uten veiforbindelse til resten av Cuba helt frem til 60-tallet. Denne isolasjonen førte til at byen utviklet sin egen kultur, og innbyggerne skryter av at maten er bedre enn på resten av øya. Landskapet er et av de vakreste på Cuba, med fjell, elver, frodig regnskog og fantastiske strender. Vi nyter en rolig dag med utforsking av byen og en lat ettermiddag. (F, L, M)
Dag 8: El Balcón de Iberia (11 km)
Vi skal til Alejandro de Humboldt Nasjonalpark, på en 6-timers fottur i den best bevarte delen av hele nasjonalparken. Her finnes et tropisk og helt unikt øko-system med veldig variert flora og et rikt dyreliv. Vi starter ved Santa Maria elven og her vokser blant annet mango-, appelsin- og kokosnøttrær. Vi passerer flere fossefall på over 20 meter, og spiser medbrakt lunsj ved El Majá fossen som har et fall på over 25 meter. Vi tar en dukkert i disse vakre omgivelsene, før vi forlater nasjonalparken og drar tilbake til hotellet. (F, L)
Dag 9: Baracoa - Santiago de Cuba
Etter frokost venter bussen på oss som skal kjøre oss til Santiago de Cuba. Veien fra Baracoa går over La Farola, som er landets mest svingete vei og en opplevelse i seg selv. Vi forlater nå Guantánamo-provinsen og passerer en kjent militærbase med samme navn. Her har vi ikke lov til å stoppe, men kan såvidt se Guantánamo-basen gjennom vinduet på bussen. Vi stopper underveis og spiser lunsj på stranden ved Yateras, hvor det også blir tid til litt soling og bading. Vi ankommer Santiago de Cuba på ettermiddagen og sjekker inn på hotellet. Santiago de Cuba er Cubas nest største by, og et "must" for den kulturinteresserte. På Casa de la Trova er det musikk og dans fra morgen til kveld, og her opptrer ofte kjente cubanske band. (F, L, M)
Dag 10: Santiago de Cuba - Bayamo - Santo Domingo
Vi tar en rolig formiddag og utforsker mer av Santiago de Cuba. Vi besøker gamlebyen og den koloniale delen av byen sammen med en lokal guide. På vei til Santo Domingo passerer vi Bayamo som er den 2. eldste bosettingen på Cuba, etter Baracoa. Det var her indianerene startet sin Frihetskrig mot spanjolene, og byen har mange historiske monumenter. Her spiser vi lunsj og får strukket på bena, før vi kjører videre mot Santo Domingo. Vi ankommer Santo Domingo på kvelden og spiser middag på hotellet. (F, L, M)
Dag 11: Santo Domingo - Comandancia de la Plata - La Platica (7 km + leiren til Castro utforskes til fots )
Her starter våre tre vandredager i Sierra Maestra, hvor vi går i fotsporene til de store revolusjonsheltene på Cuba. Vi pakker med oss det vi trenger av klær, fottøy og toalettsaker for de neste tre dagene, og lagrer resten av bagasjen på bussen vår. Husk at du også skal ha plass til drikkevann, lunsj/snacks og fotoapparat i sekken din, så pakk smart! Vi blir hentet i jeeper ved hotellet og blir kjørt til Alto de Naranjo, hvor vandringen vår starter. Mesteparten av dagen går med til å besøke "Comandancia de la Plata" hvor Fidel Castro, Raul Castro og Che Guevara holdt leir sammen med soldatene sine. Godt gjemt inni den tropiske regnskogen finner vi et levende testament på Castors evne til å organisere, administrere og overleve! Campen ble gjort om til muesum i 1994 og er nok et av Cubas mest autentiske og historiske monumenter. Vi utforsker hele området til fots, sammen med en lokal guide, og her får fantasien virkelig utløp for hvordan tilværelsen utartet seg i disse fjellene for godt og vel 50 år siden.
Overnatting ved La Platica - enkel fjellhytte i Sierra Maestra. (F, L, M)
Dag 12: La Platica - Aguada de Joaquin (8 km)
I dag starter vi tidlig, og går en etappe på ca 5 timer før lunsj. Vi går i svært ulendt terreng, med mye stigning. Vi får servert lunsj i Aguada de Joaquin hvor vi også skal overnatte. Ettermiddagen bruker vi til å slappe av og samle krefter til neste dag. Ta gjerne med kortstokk/spill og/eller en god bok. (F, L, M)
Dag 13: Aguada de Joaquin - Pico Turquino - Pico Cuba - Las Cuevas - Santiago de Cuba (14 km)
Vi liker å starte tidlig, ca. kl. 03.00, og etter et enkelt måltid starter stigningen til toppen av Cuba; Pico Turquino. Det er ikke mer en 5 km til toppen, men det er bratt, så vi tar tiden til hjelp. På toppen får vi belønning for slitet og nyter en fantastisk utsikt over fjellene, skogene og det Karibiske hav. Vi tar en velfortjent "pust i bakken" på toppen, mens lunsj lar vente på seg til vi har kommet et stykke ned fra fjellet. Fra Pico Turquino er det ca. 9 km og 2000 høydemetre til Las Cuevas, hvor det Karibiske hav venter på slitne kropper etter ca. 10 timer til fots. Vi tar oss tid til både en velfortjent dukkert og kald drikke før vi setter oss på bussen tilbake til Santiago de Cuba. (F, L, M)
Dag 14: Santiago de Cuba - Havanna
Tidlig avreise fra Santiago de Cuba, da vi tar morgenflyet tilbake til Havanna. Vi ankommer Havanna før lunsj, og sjekker inn på hotellet vårt i hjertet av sentrum. Vi har hele ettermiddagen fri til å gjøre det en vil, enten det er å nyte de mange godene på hotellet, eller å utforske mer av Havanna.
Vi møtes på kvelden for å avslutte eventyrreisen på ærverdige Hotel Nacional, før vi på standsmessig vis blir kjørt til Tropicana, en av verdens mest kjente nattklubber! Her venter glitter og stas, rumper og lår, rytmer og dans + alt annet som cubanerene elsker, og vi skal la oss forføre akkurat slik som den amerikanske mafiaen gjorde for over 50 år siden. (F, M)
Dag 15: Retur til Norge?
Vi tar kveldsflyet fra Havanna, så vi har en siste dag i Cubas hovedstad for shopping og sightseeing. Vi møtes på hotellet sen ettermiddag for felles transport til flyplassen. Turen er over for vår del. Men ønsker du derimot noen dager ekstra på egenhånd, så ordner vi gjerne det. Ta kontakt! (F)
Dag 16: Og ble du ikke igjen på Cuba, så lander du i Norge sammen med en turglad gjeng - enda rikere på inntrykk og erfaringer.
